« La Princesse Mathilde », étude en pied pour Le Baptême du Prince impérial
Thomas Couture (Senlis, 1815 – Villiers-le-Bel, 1879)

Thomas Couture (Senlis, 1815 – Villiers-le-Bel, 1879), « La Princesse Mathilde », étude en pied pour Le Baptême du Prince impérial

Thomas Couture, « Étude de femme vue de dos, de trois quarts [La princesse Mathilde] », étude pour Le Baptême du Prince impérial, mine de plomb sur papier calque avec mise au carreau, château de Compiègne, INV. C.71.193.
© Château de Compiègne

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« La Princesse Mathilde », étude en pied pour Le Baptême du Prince impérial

Thomas Couture (Senlis, 1815 – Villiers-le-Bel, 1879)

Vers 1856
Huile sur toile
H. 0,92 ; L. 0,73 m

C.38.3394

Musées du Second Empire

Illustration de comparaison

Inscription

M.b.g. : T.C.

Historique

Indivision Couture, état du 16 février 1884, n^o 290 (« Princesse Mathilde. Figurine en costume. Étude pour Le Baptême du Prince impérial. »). P. A. Chéramy. Sa vente, Paris, galerie Georges Petit, 5-7 mai 1908, n^o 147. Uhde, Neuville et Vivien. Acquis de MM. Neuville et Vivien par les musées nationaux en 1932. Évacué à Chambord en novembre 1939 ; vu à Chambord en novembre 1943, caisse n^o 10. Retour à Compiègne en 1946.

Commentaire

La facture de cette figurine de la princesse Mathilde (1820-1904), cousine de Napoléon III, est révélatrice de la manière dont Thomas Couture ébauchait ses toiles. Ici, point encore de riches effets de matière : le mode d’expression de l’artiste indique la transition du dessin à la peinture. La palette est fort restreinte : un gris et un brun, déclinés en jus léger pour la mise en place des masses, plus concentré pour le tracé des formes et l’indication sommaire des volumes ; un blanc rosé pour les chairs ; du jaune et du blanc purs en rehauts. Le fond, frotté du même gris, laisse la figure en réserve. Il nimbe d’une lumière délicate son profil et son buste, comme dans les autres études de figurines du même ensemble.
La comparaison entre cette figurine et la figure de la princesse Mathilde dans la composition monumentale donne des indications intéressantes sur la place de ce type d’étude dans le processus de création de Couture. En effet, le dessin en grand du personnage est identique à celui de la figurine, mais un tracé antérieur différent est observable, notamment au niveau du drapé de la robe et des épaules, ainsi que de la position de la tête et du bras. Un calque de mise au carreau conservé dans les collections compiégnoises (C.71.193) correspond à cette première pensée de l’artiste. Couture reporta tout d’abord cette silhouette très simplifiée sur sa toile, puis il la retravailla et ébaucha cette étude destinée à fixer son effet général. Une seconde étude peinte dédiée à la tête et aux épaules (voir C.64.029) vint préciser l’expression, ici accessoire.
Éléments importants de la silhouette, les bijoux sont en revanche plus détaillés dans la figurine : on distingue nettement le diadème orné d’une aigle impériale en diamants livré par le joaillier Fossin à l’occasion du mariage de la princesse avec le prince Anatole Demidoff, ainsi que la couronne de fleurons du même fournisseur. Grande amatrice de perles, Mathilde porte également une parure comprenant un somptueux collier à sept rangs provenant de sa mère, Catherine de Wurtemberg, reine de Westphalie.

Auteur du commentaire : Laure Chabanne

Bibliographie

Hermann Uhde-Bernays, « Anselm Feuerbach Lehrer Thomas Couture », Münchner Jahrbuch der Bildenden Kunst, 1907, p. 110, p. 110.

Georges Bertauts-Couture, « Thomas Couture, sa technique et son influence sur la peinture française de la seconde moitié du xix^e siècle », Études d’art, n^o 11-12, 1955-1956, p. 158-212, p. 196.

Albert Boime, Thomas Couture and the Eclectic Vision, New Haven / Londres, Yale University Press, 1980, repr. p. 276, pl. VIII.37.

Marie-Jeanne Grosset-Clergeau, Les Peintures de Thomas Couture demeurées dans les collections publiques françaises, Paris, thèse, université Paris IV, 1987, n^o 72, p. 225.

Diana Scarisbrick, notice « Esquisse pour le portrait de la princesse Mathilde Bonaparte » [Thomas Couture], dans Roselyne Hurel, Diana Scarisbrick, Chaumet Paris, deux siècles de création [cat. exp. Paris, musée Carnavalet, 25 mars – 28 juin 1998], Paris, Paris Musées, 1998, n^o 100, p. 78, repr.

Diana Scarisbrick, Bijoux de tête. Chaumet, de 1804 à nos jours, Paris, Assouline, 2002, repr. p. 206.

Claudette Joannis, Bijoux des deux empires. Mode et sentiment. 1804-1870 [cat. exp. Rueil-Malmaison, musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau, 20 octobre 2004 – 28 février 2005], Paris, Somogy / Rueil-Malmaison, musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau, 2004, fig. 10, p. 38.

Laure Chabanne, notice « La Princesse Mathilde, étude pour le Baptême du prince impérial » [Thomas Couture], dans Napoléon III et les principautés roumaines [cat. exp. Bucarest, musée national d’Art de Roumanie, 24 octobre 2008 – 1^er février 2009 ; Compiègne, musée national du château, 21 mars – 29 juin 2009], Paris, Réunion des musées nationaux, 2008, n^o 86, p. 131-132, repr. p. 131.

Laure Chabanne, Gilles Grandjean, « Le fonds Thomas Couture au palais de Compiègne », dans Thomas Couture, romantique malgré lui [catalogue publié dans le cadre de six expositions organisées pour le bicentenaire de la naissance de l’artiste, Amiens, musée de Picardie ; Beauvais, MUDO-musée de l’Oise ; Compiègne, musée Vivenel ; Compiègne, palais de Compiègne ; aris, musée de la Vie romantique ; Senlis, musée d’Art et d’Archéologie], Paris, Gourcuff Gradenigo, 2015, p. 89-99, p. 90.

Jérôme Farigoule, « Thomas Couture, portraits d’une époque », dans Thomas Couture, romantique malgré lui [catalogue publié dans le cadre de six expositions organisées pour le bicentenaire de la naissance de l’artiste, Amiens, musée de Picardie ; Beauvais, MUDO-musée de l’Oise ; Compiègne, musée Vivenel ; Compiègne, palais de Compiègne ; Paris, musée de la Vie romantique ; Senlis, musée d’Art et d’Archéologie], Paris, Gourcuff Gradenigo, 2015, p. 55-61, repr. p. 58, ill. 4.

Claire Iselin, « Thomas Couture portraitiste », dans Thomas Couture, romantique malgré lui [catalogue publié dans le cadre de six expositions organisées pour le bicentenaire de la naissance de l’artiste, Amiens, musée de Picardie ; Beauvais, MUDO-musée de l’Oise ; Compiègne, musée Vivenel ; Compiègne, palais de Compiègne ; Paris, musée de la Vie romantique ; Senlis, musée d’Art et d’Archéologie], Paris, Gourcuff Gradenigo, 2015, p. 63-67, p. 67.

Anne Dion-Tenenbaum, « Les successeurs : de Fossin à Morel », dans Henri Loyrette (dir.), Chaumet. Joaillier parisien depuis 1780, Paris, Flammarion, 2017, p. 63-76, p. 74, repr.

Expositions

Gros, ses amis et ses élèves, Paris, Petit Palais, 1936, n^o 184.

Napoléon III, Frauenfeld, château d’Arenenberg, Napoleons Museum, 2 juillet – 2 octobre 1949, n^o 151.

Le Temps des crinolines, Compiègne, musée national du Château, juillet-septembre 1953, n^o 65.

Au temps du Second Empire, Liège, Société libre d’émulation, 19 mai – 6 juin 1957 ; Liège, salles de la Société libre d’émulation ; Bruxelles (Saint-Joosse-Ten-Moode), 22 juin – 22 juillet 1957, n^o 9.

La Princesse Mathilde et son temps, Florence, Palazzo Strozzi, 1959, n^o 121.

Centenaire de la réunion du comté de Nice à la France, Nice, musée des Ponchettes, 1960, n^o 117.

Chaumet Paris, deux siècles de création, Paris, musée Carnavalet, 25 mars – 28 juin 1998, n^o 100.

Bijoux des deux empires. Mode et sentiment. 1804-1870, Rueil-Malmaison, musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau, 20 octobre 2004 – 28 février 2005, hors cat. .

Napoléon III et les principautés roumaines, Bucarest, musée national d’Art de Roumanie, 24 octobre 2008 – 1^er février 2009 ; Compiègne, musée national du Château, 21 mars – 29 juin 2009, n^o 86.

Thomas Couture dans les collections du palais de Compiègne, Compiègne, musées nationaux du Palais, 17 octobre 2015 – 1^er février 2016 (voir cat. exp. Thomas Couture, romantique malgré lui, Paris, Gourcuff Gradenigo, 2015).

Index

Genre :
Portrait → en pied

Index des personnes représentées :
Mathilde, princesse Bonaparte (Trieste, 1820 – Paris, 1904)

Index iconographique :
Bijou ; femme ; robe

Cette œuvre appartient aux ensembles :
Le Baptême du Prince impérial par Thomas Couture
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Copyrights

Étapes de publication :
2020-06-15, publication initiale de la notice rédigée par Laure Chabanne

Pour citer cet article :
Laure Chabanne, « La Princesse Mathilde », étude en pied pour Le Baptême du Prince impérial, dans Catalogue des peintures du château de Compiègne, mis en ligne le 2020-06-15
https://www.compiegne-peintures.fr/notice/notice.php?id=368

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