Le Combat

Anne-Louis Girodet (Montargis, 1767 – Paris, 1824)

Aménagé à l’emplacement du Cabinet intérieur de Madame vers 1810, le Salon bleu sert de lieu de présentation des personnalités à l’impératrice Marie-Louise. Tout en offrant un caractère officiel, ses dimensions, plus modestes que celles des deux salons qui le précèdent, lui confèrent un cadre plus intime adapté aux réceptions privilégiées de l’impératrice. Cependant, la vocation réelle de ce salon est tout autre : situé dans les appartements de Marie-Louise, cet espace est affecté au roi de Rome né le 20 mars 1811. À la même époque, l’architecte Berthault établit des devis pour le salon. Les travaux prévoient un plafond peint comportant quatre tableaux d’histoire. Berthault suggère à Louis Costaz, intendant des Bâtiments de la Couronne, de commander ces peintures à Girodet dont le nom apparaît pour la première fois dans un projet de décor du palais. Le 9 septembre 1813, le peintre remet à l’architecte les esquisses des quatre tableaux des voussures du salon dont la vocation première est l’éducation du roi de Rome, auquel on doit inculquer les notions élémentaires de vertu, de courage et d’honneur. Le thème retenu est l’histoire du guerrier, et le modèle à suivre l’épopée du héros antique face à son destin, devant choisir entre l’amour filial et le devoir militaire. Le décor est réceptionné le 15 juillet 1814.

Auteur du commentaire : Jacques Kuhnmunch