Salle à manger de la princesse Mathilde, rue de Courcelles

Sébastien Charles Giraud (Paris, 1819 – Sannois, 1892)

De 1852 à 1870, la résidence parisienne de la princesse Mathilde fut l’hôtel de Bragance, au 24, rue de Courcelles. Charles Giraud en a laissé de nombreuses vues d’intérieur (voir C.51.030). Celle-ci offre un charme tout particulier. Elle met en scène l’entrée de la maîtresse de maison et de ses convives pour un déjeuner dans la salle à manger d’apparat de l’hôtel, où l’atrium le disputait au jardin d’hiver. L’architecture à l’antique imaginée à la fin du xviii^e siècle par Pierre-Adrien Pâris disparaît presque sous l’abondance de la végétation, si appréciée dans le décor intérieur sous le Second Empire et tout particulièrement chez la princesse. Sur la table luisent de nombreuses cloches avec des prises en forme d’aigle. Ces pièces en métal argenté étaient fournies par la maison Christofle comme les services destinés à la table de l’empereur¹Fermer1. Voir une cloche du même modèle dans le catalogue de l’exposition Christofle: 150 ans d’orfèvrerie [cat. exp. Loches, Logis royal du château, 15 juin – 15 septembre 1991], s.l., Conseil général d’Indre-et-Loire, 1991, n^o 2.II, p. 40.. Selon le mot du critique Edmond About en 1855, Charles Giraud a peint là « avec beaucoup d’esprit et de gaieté une des plus jolies salles à manger de Paris ».
Pour une analyse plus détaillée du décor de cette pièce et de son utilisation au temps de la princesse Mathilde, nous nous permettons de renvoyer au catalogue de l’exposition consacrée à celle-ci à Ajaccio en 2019.

Auteur du commentaire : Laure Chabanne