Le Souper à la Maison d’or

Thomas Couture (Senlis, 1815 – Villiers-le-Bel, 1879)

Indivision Couture, état du 16 février 1884, n^o 64 (« Un souper à la maison d’Or. Ébauche du tableau. »). Berthe Couture, épouse Bertauts, fille de l’artiste. Georges Bertauts-Couture. Don en 1953. Comité du 30 avril 1953. Conseil du 7 mai 1953. Entré au château de Compiègne le 25 juin 1953.

Vers 1855, Thomas Couture entreprend une série de compositions comme Pierrot en correctionnelle ou Un Souper à la Maison d’or inspirées de la commedia dell’arte. Le présent tableau, connu également sous le nom de Souper après le bal masqué ou Orgie parisienne, fait allusion à un restaurant des Grands Boulevards, la Maison d’or. Cet établissement, situé à l’angle de la rue Laffitte et du boulevard des Italiens, est célèbre pour ses cabinets particuliers, ses dorures abondantes et son champagne ; c’est un haut lieu de la galanterie et de la fête, en particulier les soirs de théâtre ou de bal masqué à l’opéra de la rue Le Peletier. L’histoire de cette toile est encore assez mal connue. Il en existe une grande version conservée à la National Gallery d’Ottawa, qui serait le carton préparatoire au papier peint exposé sur le stand de la manufacture Desfossé à l’Exposition universelle de 1855. Le tableau de Compiègne, inachevé, aurait été exécuté par la suite. On peut aussi avancer l’hypothèse inverse et considérer la toile de nos collections comme l’ébauche de la composition conservée à Ottawa. Rappelons qu’il existe de nombreux dessins en liaison avec cette peinture.

Auteur du commentaire : Jacques Kuhnmunch