Le Théâtre du Gymnase

Jules Héreau (Paris, 1839 – Paris, 1879)

Les six panneaux proviennent de la salle à manger du château de Séricourt situé près de La Ferté-sous-Jouarre, propriété acquise en 1835 par Eugène Scribe (1791-1861), l’un des auteurs dramatiques les plus célèbres et les plus joués de son temps. La commande en fut passée à Jules Héreau à la fin de 1857, alors que Scribe était âgé de plus de soixante ans et se voyait contesté par la jeune génération. Ce décor résume sa vie et sa carrière à travers les lieux qui marquèrent son ascension sociale : sa maison natale, rue Saint-Denis à Paris, où son père tenait un commerce de soieries ; le collège Sainte-Barbe, situé dans le quartier du Panthéon, où il fit ses études (voir C.38.2627) ; le théâtre du Gymnase, où ses premières comédies-vaudevilles furent jouées à partir de 1820 (voir C.38.2628) ; le palais de l’Institut, où il fut admis en 1834 comme membre de l’Académie française, couronnement de son succès (voir C.38.2629) ; enfin deux symboles de sa réussite, son hôtel parisien du 12, rue Pigalle (voir C.38.2631) et son château de Séricourt (voir C.38.2630). Héreau, ancien élève de l’architecte Hippolyte Le Bas, a su tirer parti des formats allongés imposés par la destination des panneaux. L’hôtel particulier répond à la boutique familiale et le collègue Sainte-Barbe à l’Institut. Quant à la vue nocturne du théâtre du Gymnase où se pressent les spectateurs, elle s’oppose au calme ensoleillé du parc de Séricourt.

Auteur du commentaire : Laure Chabanne