Dîner du roi Louis XVIII et du tsar Alexandre I^er, le 1^er mai 1814 au château de Compiègne…

Anonyme

Arrivé à Compiègne le 29 avril 1814 de retour d’exil, Louis XVIII reste au palais jusqu’au 2 mai au matin pour préparer les entretiens politiques en vue de son retour à Paris. Le 1^er mai, le tsar Alexandre I^er arrive à son tour. L’accueil est loin d’être chaleureux ; au moment du repas, Louis XVIII passe devant Alexandre, prend ostensiblement place au centre de la table et s’assied dans un fauteuil, tandis que le tsar n’a droit qu’à une simple chaise. Le roi de France se fait servir en premier, au grand désappointement du souverain russe, qui quitte Compiègne sitôt le repas terminé. On peut identifier les autres personnages à la table royale : le comte d’Artois, la duchesse d’Angoulême, le prince de Condé et la duchesse de Duras, à demi masquée par l’invité lui faisant face. Comme on peut le constater, l’œuvre est inachevée. Doit-on supposer que l’auteur s’est contenté de prendre quelques notes en vue d’un projet plus abouti ? La question reste ouverte.

Auteur du commentaire : Jacques Kuhnmunch