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Après avoir fréquenté les écoles des Beaux-Arts de Lyon et de Paris, l’artiste part en Italie sur les conseils de Pierre-Narcisse Guérin (1774-1833). Très vite, il se spécialise dans les scènes de la vie populaire, dans une veine moralisante proche de celle de Jean-Victor Schnetz (1787-1870) ou de Léopold Robert (1794-1835). La scène se déroule dans l’île d’Ischia, située dans la baie de Naples que surplombe le Vésuve surmonté de son panache de fumée.

Au Salon de 1844, Diaz présenta sous ce titre une toile représentant un groupe de jeunes filles rencontrant une diseuse de bonne aventure1. Celle-ci prenait la main de l’une d’entre elles et lui faisait une prédiction. Ce tableau reprend le même thème : entourée de deux vieilles chiromanciennes qui la pressent, une jeune fille écoute attentivement les paroles qu’elles murmurent à ses oreilles. Ses vêtements et ses pieds nus la désignent comme une bohémienne. La scène se déroule…